Saarland - cultura industriale e charme francese

"Saarvoir vivre" su 2.600 chilometri quadrati nel Land più piccolo della Germania, ma con il numero più alto di ore di sole. Laddove la Germania confina con la Francia e il Lussemburgo, il Saarland funge da ponte verso i due vicini europei. La regione è tra i territori più boscosi del Paese: dallo Hunsrück ai terrazzamenti lornesi-palatini, ai rilievi montuosi del Saar-Nahe. La popolazione conta appena un milione di abitanti ed è decisamente internazionale, poiché negli ultimi 200 anni queste terre sono passate di mano ben 8 volte. Qui hanno trovato le condizioni di vita ideali anche i Celti, i Romani, e più tardi cavalieri medievali, principi elettori e duchi, che hanno lasciato dietro di sé numerose importanti testimonianze storiche.

Punto d'incontro di stili diversi - le città del Saarland
A Saarlouis, ex città di guarnigione, i gigli borbonici dello stemma cittadino e le numerose testimonianze architettoniche ricordano il Re Sole Luigi XIV, famoso fondatore della città, e Vauban, il suo ispirato costruttore. Le fortificazioni nell'incantevole area ricreativa attrezzata "Saaraltarm" e le antiche casematte sono soltanto alcuni esempi della ricchissima eredità storica. Mettlach è una meta sicuramente apprezzata dagli amanti di ceramiche e porcellane. Al centro di un antico parco sorge infatti la sede principale e il centro tematico dell'azienda Villeroy & Boch. La "vecchia torre" è il monumento sacro più antico del Saarland, mentre l'ex abbazia benedettina risale solo al XVIII secolo.

Saarbrücken
A Saarbru#cken, millenaria capitale del Land ricca di bei musei, l'amore per tutto ciò che è francese è palpabile ovunque: nei pittoreschi vicoli e nei cortili interni, nei piccoli bistrò e nei tanti ristoranti. Da vedere la bella piazza St. Johanner, il castello con il corpo centrale avanguardistico dove il barocco si fonde con il moderno, e la chiesa evangelica St. Ludwig, raro esempio di edificio sacro somigliante a un palazzo reale nel più puro stile barocco, punto focale della bellissima piazza omonima.

Testimonianze di archeologia industriale - la Völklinger Hu#tte
Völklingen ha vissuto circa un secolo all'insegna del ferro: dal 1883, quando sono entrati in funzione i primi altiforni, fino al 1986, anno in cui furono dismessi. Oggi la Völklinger Hu#tte è uno straordinario monumento di archeologia industriale tutelato dall'UNESCO come patrimonio inalienabile dell'umanità: sei altiforni lungo un asse di 250 metri ne costituiscono il cuore, a cui si aggiunge la cokeria, gli immensi capannoni, i nastri trasportatori, gli impianti elevatori e i giganteschi soffianti.

L'ansa della Saar
Il fiume Saar è l'arteria vitale che dà il nome all'incantevole regione collinare attraverso la quale scorre sinuoso. L'ansa che disegna tra Merzig e Saarbug è un vero capolavoro della natura: l'acqua si è scavata un passaggio tra la dura roccia e, vicino a Mettlach, ha plasmato un profondo meandro che è considerato uno dei punti più belli del Saarland. A Orscholz, frazione di Mettlach, si raggiunge il punto panoramico Cloef da cui si gode della vista più bella su questo capolavoro naturale. Il Land dispone di innumerevoli piste ciclabili ben segnalate e gli escursionisti possono scegliere tra 21 sentieri eccellenti per apprezzare al meglio la bellezza della natura.

Alea iacta est - il museo a cielo aperto a Homburg Schwarzenacker
I reperti del museo a cielo aperto a Homburg Schwarzenacker riportano al passato galloromano del Saarland illustrando la cultura abitativa romana di 2.000 anni fa. Infatti, nel primo secolo prima di Cristo, Giulio Cesare, il potente imperatore romano, conquistò tutta la Gallia e con essa anche l'attuale Saarland.

Nella terra del Lyoner
Nel Saarland il Fleischwurst, un tipo di salume tedesco che qui è chiamato Lyoner, è la quintessenza del piacere gastronomico. Chiunque visiti il Saarland dovrebbe assaggiare il piatto nazionale, lo Schwenker, carne marinata cotta alla griglia su carbonella di faggio. Sono molto apprezzate le specialità di patate come il Dibbelabbes fatto con patate crude grattugiate, pancetta e cipolla, cotto in pentola e servito con mousse di mele, e i Gefillde, gnocchi di patate ripieni di carne macinata, salsiccia di fegato, sale e pepe. Non mancano ricette creative come i Verheiratete, gnocchi di farina e patate con un sugo di panna e speck, che si gustano solo qui. Impossibile sottrarsi agli influssi della cucina francese, evidenti nei menù dei locali più tradizionali, delle brasserie e anche dei ristoranti 'stellati'.