La città, dominata in passato dalla nobiltà margrava, accoglie il turista in un’atmosfera allegra. Karlsruhe è una città da vivere a tutto tondo: standard di vita elevato, grande tradizione enogastronomica, atmosfera raffinata attraversando parchi e giardini. La sua particolare struttura a ventaglio accresce la solarità di questa ridente cittadina.

La pianta di Karlsruhe ricorda un sole: la torre del castello ne costituisce il fulcro da cui, simili a raggi, si diramano strade e viali. Nelle immediate vicinanze ecco il parco del castello, il giardino botanico e l’orangerie. Al centro della città vi è la piazza del mercato (Marktplatz) con al centro la piramide. Da vedere anche altri due castelli: il rinascimentale Gottesaue e il Karlsburg, a Durlach.

Il panorama museale di questa capitale della cultura è veramente vasto. Il Badisches Landesmuseum è il museo di storia della cultura più vasto della regione; nelle teche e nel “vivarium” del museo di scienze naturali si possono ammirare piante e animali anche esotici dal vivo o in rappresentazioni molto verosimili. Altre istituzioni degne di nota sono quella di storia del diritto, dei trasporti e della Michelin.