Il Saale, tra i più famosi affluenti dell’Elba, nasce tra i monti Fichtelgebirge; lungo il suo corso e le valli laterali si snoda l’omonima regione suddivisa in diversi territori: la Valle Centrale, la Holzland, la regione di Weimar, la Saalebogen e i Monti Schiefergebirge-Saale Superiore. Le più grandi città della regione sono Lobenstein, Schleiz, Saalfeld, Rudolstadt e Jena, mentre la regione di Weimar confina con l’omonima città e con quelle di Apolda e Bad Berka. L’interesse maggiore è dato dalle due dighe di sbarramento a Sud e dai numerosi castelli paragonabili, per numero, solo a quelli che si trovano lungo il corso del Reno. La diga della valle di Bleiloch (Bleilochtalsperre), 5 km. al di sotto della cittadina di Saalburg, con la sua altezza di 65 m e un bacino idrico di ben 215 milioni di metri cubi rappresenta la maggiore diga di sbarramento in Germania. La Turingia, regione di confine tra il blocco germanico e quello slavo, custodisce numerose testimonianze della storia medievale ancor più nella regione del Saale depositaria di uno straordinario tesoro di ricchezze.
Dolci colline verdeggianti, oscure vallate, acqua e, in mezzo, uno scenario che ricorda un po’ l’Italia circondato da testimonianze lapidee di tempi lontanissimi che evocano storie avventurose. La regione vinicola Saale-Unstrut lungo il corso centrale del Saale, intorno all’affascinante città medievale di Naumburg, pur di dimensioni contenute è famosa per le eccellenti uve che vengono ancora pigiate come un tempo, per i terrazzamenti, i muri a secco, i casali vinicoli e i vitigni, i cui grappoli maturano in virtù delle 1.430 ore all’anno di esposizione al sole. Questo spettacolo, che rievoca un angolo di Toscana, si svolge lungo la ridente pista ciclabile del Saale.
