Il Bacino della Ruhr è la più vasta zona ad alta concentrazione, il paesaggio cittadino più densamente popolato e l’area industriale più estesa in Europa. A nord è delimitato dal fiume Lippe, a ovest dal Reno, a sud dal fiume Ruhr e a est lambisce la linea Schwerte-Unna-Kamen. Il cuore della regione, a prima vista, sembra non offrire né natura né paesaggi degni di nota, tuttavia la Ruhr, da tempo, non è più solo un bacino carbonifero, ma un paesaggio completamente rinnovato con numerosi parchi, giardini, canali e laghi. In nessun altro luogo c’è una concentrazione di così tante spettacolari attrazioni come in questa location straordinaria, dove c’è molto da vedere e anche da vivere. Vita intensa e forti contrasti, perché, si sa, dove risiedono così tante persone succede sempre qualcosa. Le città offrono possibilità diverse ed eccitanti per chi ama conoscere e sperimentare: il più grande shopping mall d’Europa, esposizioni e musei straordinari, parchi per il tempo libero si completano con lo sfavillante mondo dei musical, dei teatri e dei concerti e, naturalmente tanto sport, con il re Calcio, ma anche le attività sportive più trendy, e perfino gli sport invernali, ma al coperto!
Nelle Kneipe (locali tipici) e nei ristoranti si incontrano personaggi di ogni tipo, anche alcuni minatori. In passato, era il carbone a farla da padrone in quest’area dove oggi, seguendo le tracce del carbone e dell’acciaio, si può scoprire l’avvincente passato e il presente della cultura industriale. Un giro in bicicletta attraverso i monumenti industriali mostra la molteplicità del territorio nei quartieri con le abitazioni restaurate dei minatori, ad esempio la Margaretenhöhe a Essen, ma anche residenze di prestigio come la sfarzosa villa della famiglia Krupp, che testimonia come vivevano i baroni dell’industria del tempo. Una menzione particolare va a Villa Hügel che ospitò imperatori e re, capi di governo e politici di molte nazioni. Poi ci sono le vaste oasi verdeggianti che, probabilmente, nessuno avrebbe mai pensato esistessero. In alternativa, si può scoprire la regione via acqua grazie a circa 200 chilometri di avvincenti idrovie che si diramano in ogni dove e attendono solo di essere percorse con un motoscafo o, più comodamente, con barche per escursioni. Da non mancare le visite in città e in campagna sugli storici tram a bordo dei quali si viene a conoscenza degli episodi principali della storia della città, se ne comprende l’architettura e la storia dell’industria mineraria.