L’Assia renana, sulla sponda sinistra del Reno, e il Rheingau, sulla sponda destra, sono regioni vinicole ricche di tradizioni internazionalmente note per i famosi vigneti nel bacino di Magonza. Il Rheingau è un gioiello paesaggistico sito là dove il Reno, abbandonata la direzione nord-sud, curva presso Magonza/Wiesbaden verso Ovest fino a Rüdesheim. Luoghi, questi, dove si coltiva l’uva già dall’epoca dei romani e dove le particolarità climatiche trasformano le regioni vinicole tedesche in vere e proprie attrattive turistiche. Perché ciò accade? Semplice: perché in questa terra le vigne prosperano solo sui versanti soleggiati delle colline e delle montagne meridionali, contrariamente a quanto avviene in Italia, Francia, California o Sudafrica, dove le condizioni climatiche favoriscono la maturazione dei vitigni anche in pianura.
Particolarmente spettacolari sono i vigneti nelle strette valli fluviali, ma nessun vino seduce gli intenditori di tutto il mondo quanto il Riesling prodotto dai tradizionali vigneti del Rheingau dai nomi altisonanti come Schloss Johannisberg, Schloss Vollrads, o quello del vigneto regionale assiano del convento di Eberbach, le cui storiche mura hanno fatto da scenario al set del film “Il nome della rosa”. Sui verdi pendii del Taunus, tra Wiesbaden e Rüdesheim, si estendono circa 3.000 ettari di vigneti con alcune delle più raffinate uve Riesling del mondo. La storia vinicola nel Rheingau fu distinta per molti secoli dalle grandi esclusive proprietà nobiliari e della Chiesa. Oggi quei vigneti sono legati alle città attraverso una fitta rete di piste ciclabili ed escursionistiche ben segnalate: la regione si presenta infatti aperta e composita, con bellezze naturalistiche e antica cultura millenaria, dolci rilievi alternati a ripidi pendii. Questi percorsi non sono certo tracciati agonistici: ovunque ci si può fermare per una degustazione di vini!