La catena montuosa che circonda la Baviera Orientale si estende per circa 300 chilometri: dalla Steinwald fino all’angolo sud-est della Foresta bavarese, situato al confine con l’Austria. A ovest e a nord la Baviera Orientale confina con la Franconia, a sud-ovest con l’Alta Baviera, a sud con l’Alta Austria e a nord-est con la Repubblica Ceca. È suddivisa in quattro zone: la Foresta Bavarese, la foresta dell’Alto Palatinato, il Giura bavarese e la Bassa Baviera (tra i fiumi Danubio e Inn) e l’area termale bavarese che comprende le fonti benefiche e curative di Bad Abbach, Bad Birnbach, Bad Füssing, Bad Gögging e Bad Griesbach, a sud del Danubio. Il fiume appena citato è il secondo per importanza in Europa e attraversa il centro della Baviera orientale. Il confine dell’antico impero romano passava in questa regione, ricca di splendide città storiche, giunte intatte sino ai nostri giorni, e di tracce tangibili dell’influenza culturale del Mediterraneo.
Numerosi sono i castelli e le rovine di origine medioevale, le cattedrali e chiese gotiche e romaniche, i castelli e i conventi barocchi, riccamente decorati. La Baviera Orientale possiede il maggiore patrimonio forestale dell’Europa centrale. Vanta infatti un polmone verde ampio 6.000 km² - che si estende tra il Danubio, la Selva Boema e il confine austriaco - e oltre 60 cime che superano i 1000 metri di altitudine. Il parco nazionale della Selva bavarese è soggetto a una tutela particolare, si tratta del primo ad essere stato inaugurato sul territorio tedesco. La foresta e il territorio lacustre dell’Alto Palatinato è una zona ricca di foreste e acqua, si estende lungo il Naab e i suoi numerosi affluenti ed è molto apprezzata per escursioni a piedi, in bici e a cavallo, per giornate all’insegna della pesca e viaggi in camper. La regione Stiftland, situata nella parte settentrionale della foresta dell’Alto Palatinato, è nota per le fonti curative e la miriade di laghetti. L’antica tradizione del convento di Waldsassen e i suoi numerosi monumenti storici caratterizzano in modo significativo questa zona della Germania.