Il Mare del Nord, profondo circa 100 m là dove si affaccia sull’Oceano Atlantico al confine occidentale con lo Schleswig-Holstein, mescola il suo clima stimolante col vento, intemperie, onde spumeggianti, il magico gioco delle maree e il fondale marino del Watt, così da offrire al visitatore luoghi eccellenti per escursioni in barca, sport acquatici e totale relax. La vista si perde sulla piatta distesa paludosa, in un contesto paesaggistico generato tra il 4000 e il 2000 a. C. esclusivamente ad opera del mare. Il fenomeno dell’alta e bassa marea raggiunge la sua massima accentuazione sul Mare del Nord. Qui lo specchio del mare s’alza due volte al giorno, dai due ai tre metri per volta, inondando il Watt e dando luogo all’alta marea. Con il termine “acqua alta“ (Hochwasser) s’intende il livello massimo raggiunto dalle acque; le stesse che poi nel ritirarsi nuovamente danno luogo alla bassa marea che prosciuga vaste zone della costa. Il livello minimo delle acque è indicato con l’espressione “acqua bassa“ (Niedrigwasser). Lo spettacolo naturale delle maree e il fascino incalzante dei tramonti influenzano ancora oggi il ritmo della vita degli abitanti.
Gli argini, appositamente costruiti per contenere la violenza del mare, sono percorribili in bicicletta o a piedi lungo vie che terminano alle spiagge bianche di St. Peter-Ording, soprannominate simpaticamente “il più grande recinto per la sabbia” – quello dove giocano i bambini, per intenderci - del mondo. Alle spalle degli argini verdeggianti, sui quali pascolano quasi tutto l’anno bianchi greggi di pecore, si trova il fertile terreno detto Marsch. Le attrazioni della costa, uniche al mondo, sono le isole e le isolette alluvionali prospicienti la riva, con i loro banchi di sabbia su cui riposano le foche e il parco nazionale-riserva naturale “Wattenmeer dello Schleswig-Holstein” (Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer). Il Wattenmeer è fonte di vita per una quantità di pesci, granchi, vermi e lumache; e per i diversi uccelli migratori funge da albergo di lusso, ristorante a tre stelle, reparto maternità, punto di incontro e di riposo. Quando la bassa marea prosciuga i Watt ecco che si manifesta la straordinaria opportunità di calpestare il fondo marino per un’escursione, rigorosamente a piedi nudi. Ciò che entusiasma, però, non è sempre privo di pericoli: nelle più belle giornate estive può capitare che gli inesperti siano sorpresi nel Watt dell’improvvisa discesa della nebbia o dal rapido crescere della marea. Pertanto è bene avventurarsi nei terreni prosciugati accompagnati da una guida esperta.