La Franconia è un territorio sempreverde nella Baviera settentrionale, formata da 15 regioni che si estendono su circa 30.000 kmq. Caratterizzata da un tipico paesaggio collinare, la Franconia dà alla maggior parte dei visitatori un’immagine della Germania in piccolo. Più della metà del territorio francone è costituito da ben nove parchi naturali, che donano alla regione una natura estremamente rigogliosa. Ma le bellezze paesaggistiche sono solo un volto della Franconia, che ha visto svilupparsi importanti città storiche quali Norimberga, Bayreuth, Würzburg, Bamberga, Ansbach, Aschaffenburg, Coburgo ed Eichstätt, e suggestive località come Dinkelsbühl e Rothenburg o.d.Tauber, che custodiscono anche veri e proprio tesori architettonici. I caratteristici mercatini di Natale, ormai famosi anche ben oltre i confini della Germania, attraggono ogni anno migliaia di visitatori. Le antiche colline Fichtelgebirge nella Franconia nord-orientale fanno da spartiacque tra il Mare del Nord e il Mar Nero. In un’atmosfera avvolta dal mistero proliferano leggende su spiriti che vagano tra paludi e foreste, grotte segrete dove sono nascosti preziosi tesori e giacimenti d’oro. Questo territorio in passato ha rivestito una grande importanza come centro per l’estrazione dell’oro, dell’argento e dello stagno.
Il Giura Francone a est di Norimberga con i suoi dolci rilievi spesso coronati da rocche costituisce un invito irresistibile a intraprendere tour a piedi o in bicicletta regalando incantevoli panorami caratterizzati dalla fioritura degli alberi da frutta in primavera, e dai colori dorati in autunno. Se i numerosi fiumi e laghi regalano enorme gioia agli amanti dell’acqua e degli sport acquatici, la Foresta Francone che si estende a nord tra la Foresta Turingia e i rilievi delle Fichtelgebirge ed Erzgebirge è detta la “corona verde della Baviera”: un’area escursionistica incantevole dove si celano roccheforti e rovine, antichi laboratori di armaioli, mulini, nonché miniere per gli appassionati di storia. La Svizzera Francone è un territorio ricchissimo di storia, ma non sono certo da meno le regioni Valle Superiore del Meno (Oberes Maintal)-Coburgel Land, Spessart-Meno-Odenwald, Steigerwald, Rhön, Franconia romantica (Romantisches Franken) e la regione di Norimberga, dove innumerevoli musei custodiscono splendidi tesori artistici. L’importanza della regione quale crocevia di grandi vie commerciali è evidenziata dalla presenza di numerose residenze signorili, castelli, chiese e rovine.
