Herford sorge sul fiume Werre: il Radewig è il nucleo architettonico più antico dell’abitato e svela al visitatore le bellezze della città vecchia con le sue splendide chiese gotiche che ne ricordano il florido passato. Qui tra i fiumi Werre e Aa la storia si incontra con la modernità. La costruzione della cattedrale diede un forte impulso alla diffusione del gotico in Germania. Ancora oggi il santuario dedicato a Maria (Marienkirche) in cima alla collina Luttenberg è un importante luogo di fede. La chiesa St. Jakobi è situata nel Radewig, il cuore di Herford, e vanta una storia singolare.Cattedrale
La cattedrale (Münster) era un tempo la chiesa del convento femminile e fu anche la prima chiesa parrocchiale della città. L’edificazione ebbe inizio intorno al 1220 sotto la badessa Getrude di Lippe su una precedente costruzione ottoniana e anticipò il nuovo stile gotico. Fu ampliata e modificata nei secoli XIV-XV. Si tratta della prima tra le grandi chiese a sala della Westfalia, costruita in un momento in cui lo stile romanico andava spegnendosi prima di evolversi nel gotico ed è un notevole esempio di architettura sacra testimone del passaggio tra questi due importanti stili. Le navate laterali sono alte quanto la navata centrale e questo produce un effetto spaziale totalmente nuovo per l’epoca, tanto che le nuove soluzioni architettoniche presenti nella cattedrale influenzarono per lungo tempo l’architettura di tutta la nazione. Per il suo sostegno al Sacro Romano Impero della nazione tedesca e al papa la badessa Getrude di Lippe fu una delle religiose più potenti dell’epoca.Chiesa collegiata St. Marien a Stiftberg
La chiesa tardo-gotica a sala St. Marien (Marienkirche), si erge maestosa dall’alto della collina Luttenberg sopra la città ed è visibile già da lontano. La chiesa collegiata, in passato santuario di Maria (Kirche St. Marien), al di sopra del monastero, ebbe origine da un’apparizione della Madonna nel X secolo. La sua storia millenaria, l’architettura imponente e i tesori artistici che racchiude la rendono molto interessante per una visita. L’altar maggiore con il tronco d’albero testimone dell’apparizione e la statua di Maria in cima, opera piuttosto rara, rischiarano questo luogo con la luce della fede e della preghiera, della musica e dell’arte e soprattutto le varie immagini mariane rendono questo luogo molto speciale.Chiesa St. Jakobi
La chiesa St. Jakobi è una chiesa a sala in stile gotico del XIV secolo. Fino al XVI secolo fu chiesa dei pellegrini di S. Giacomo lungo il cammino verso Santiago de Compostela in Spagna. Quando nel 1530 fu impedito ai fedeli di partecipare al pellegrinaggio, la chiesa venne chiusa per poi essere riaperta come chiesa evangelica il giovedì seguente la prima domenica di Avvento del 1590. Poiché in quel periodo dell’anno non c’erano fiori con i quali ornare la chiesa, si cominciarono ad utilizzare le foglie di cavolo e questo diede origine ad una festa popolare molto sentita ancora oggi chiamata “Radewiger Kohlfest”, ovvero festa dei cavoli.