Prestigiosa testimonianza della più grande società mineraria della fine del secolo scorso, la miniera di Zollern (Zeche Zollern) a Dortmund è stata ritenuta fin dalla sua apertura nel 1898 una “miniera modello”. L’attività estrattiva del carbon fossile è cessata nel 1966, e nel 1999 la miniera è stata trasformata in museo di storia e cultura del bacino della Ruhr. Mostre permanenti e temporanee allestite negli impianti a giorno restaurati offrono uno spaccato dell’attività lavorativa all’interno di una miniera nel periodo di fine secolo. La stazione di caricamento del carbone, l’ex stazione del trenino della miniera e un castelletto di estrazione transitabile sono le maggiori attrazioni del museo. Nei pressi dei cancelli d’ingresso della miniera si trova ancora il vecchio insediamento dei minatori, dove il visitatore può toccare con mano come vivevano le famiglie dei lavoratori minerari. L’impianto è attrezzato per i disabili. Possibilità di visite guidate. Chiusura: lunedì.
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Nella zona della Ruhr, a Witten, si trova la miniera di Nachtigall. Il museo, inaugurato nel 2003, ripercorre 300 anni di storia dell’attività estrattiva in questa regione. La miniera si è sviluppata progressivamente, partendo dai modesti scavi del 1714. Nel 1832 si è passati dalle gallerie orizzontali a quelle di profondità, sono state utilizzate macchine a vapore per l’impianto idrovoro e l’estrazione del carbone. Nella sala macchine si trova una delle più antiche macchine di estrazione alimentate a vapore del distretto, risalente al 1887, che è in esibizione permanente. All’interno del museo i visitatori, opportunamente forniti di casco e lampada da minatore, possono trovarsi di fronte ad un vero filone di carbon fossile, e sperimentare le condizioni di lavoro in una miniera di carbone dei giorni passati. Possibilità di visite guidate. Chiusura: lunedì
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Nell’area un tempo occupata dalla miniera Krupp si trova un complesso di strutture davvero unico: una torre Malakoff (1857) e una sala macchine con macchinari a vapore (1893). Questo monumento industriale ben rappresenta la stretta connessione fra carbone e acciaio e la loro funzione di colonne portanti dell’industria nella Ruhr. Una particolare attrazione è costituita dalla Zehe Knirps, una miniera in miniatura, che esemplifica ai bambini, mentre giocano, il funzionamento di una miniera. Possibilità di visite guidate. Chiuso il lunedì e da novembre ad aprile. Visite guidate su prenotazione solo per gruppi.
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La Zeche Zollverein ad Essen era un tempo uno dei più vasti e moderni impianti estrattivi di carbon fossile al mondo. Qui sono state estratte oltre 12.000 tonnellate di carbone al giorno prima della chiusura, avvenuta nel 1986. Nel 2001 la miniera è stata inserita nella lista dei patrimoni dell’umanità. Il pozzo XII, la cokeria e le strutture dei pozzi 1/2/8 costituiscono uno dei più significativi memoriali dell’industria europea. Fanno colpo l’architettura degli edifici e le forme massicce degli altiforni e delle ciminiere ed il museo offre testimonianze straordinarie. Nella sua cornice originale, questo complesso, patrimonio dell’umanità tutelato dall’UNESCO, merita sempre una visita. Il centro d’accoglienza offre visite guidate a tema.
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A Olbernhau-Grünthal, sulla Silberstrasse, la strada dell’argento della Sassonia, si trova il museo di Saigerhütte. È l’ultimo esempio di metallurgia dei metalli non ferrosi nell’Europa centrale. Qui, a partire dal 1537 argento e rame venivano separati con il processo di liquazione.
Il complesso monumentale di edifici con diversi impianti metallurgici, lo stabilimento per la lavorazione del rame, la succursale, l’abitazione del capoturno, le case degli operai, l’osteria ed il mulino ricordano i tempi di Georg Agricola, e viene talvolta utilizzato come museo. Uno di questi edifici è lo stabilimento per la lavorazione del rame, all’interno del quale i visitatori possono osservare una fucina in funzione. Una mostra permanente illustra la storia dello stabilimento di Saigerhütte. Chiuso gennaio e febbraio e il lunedì, oltre alle festività. Visite guidate su richiesta.
» www.olbernhau.de