Nel 1994 l’UNESCO ha inserito la ferriera di Völklingen nel novero dei beni considerati patrimonio dell’umanità, quale unica ferriera al mondo del periodo d’oro dell’industria del ferro e dell’acciaio conservata fino ai giorni nostri. La ferriera è una testimonianza unica della cultura industriale e della storia della tecnica del XIX e XX secolo.

Giganteschi fabbricati dell’industria del ferro e dell’acciaio
Fondata nel 1873, la ferriera di Völklingen è stata per oltre 100 anni lo stabilimento più grande per la lavorazione del ferro. Qui 4.000 operai producevano ogni giorno oltre cinque tonnellate di ghisa d’altoforno. Era uno stabilimento enorme, pieno di rumore, fuoco e gas caustici. Solo la crisi mondiale nel settore dell’acciaio a metà degli anno ’70 segnò l’inizio della fine e nel 1986 fu spento anche l’ultimo altoforno: era finita un’epoca. Ora ai visitatori si schiude qui, grazie ad un percorso guidato, quella che per i profani era un tempo una “città proibita”. La visita non comprende soltanto la mostra degli aspetti puramente tecnici della produzione della ghisa, ma offre uno spaccato sul microcosmo di migliaia di operai metallurgici.

La ferriera di Völklingen, con i suoi stabilimenti giganteschi, distribuiti su una superficie di 600.000 m2, è oggi un parco a tema estremamente interessante. I sei enormi altiforni, la monumentale sala soffianti, che occupa 6.000 m2, con i suoi macchinari simili a dinosauri e il montacarichi inclinato, unico al mondo nel suo genere, rappresentano l’apice delle realizzazioni tecnico-ingegneristiche degli inizi del XX secolo. La piattaforma di caricamento, posta a 30 metri d’altezza, dalla quale si calavano negli altiforni il carbon coke e i minerali, è stata trasformata in un’amplissima piattaforma panoramica. L’emozione che si prova qui viene superata solo salendo sul recuperatore di calore, che si trova a 45 metri d’altezza. Una presentazione multimediale consente al visitatore di fare un viaggio nel tempo, ripercorrendo tutta la storia della ferriera, dagli inizi fino ai nostri giorni.
» www.voelklinger-huette.org

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