Benvenuti nella Foresta Bavarese e dell’Alto Palatinato: la Strada del vetro passa proprio qui, dove già 500 anni fa sorgevano le botteghe artigiane del vetro che, ancora oggi, rappresentano un’attività economica importante. Nella Baviera orientale l’arte vetraria è infatti diventata una vera e propria tradizione. Che si tratti di oggetti in vetro per uso comune, prodotto da aziende rinomate, o di ricercati manufatti realizzati nei piccoli laboratori, tutte le tipologie di prodotti sono richieste in tutto il mondo. Il percorso vetrario principale, circa 250 chilometri che possono diventare 300 km se si seguono strade alternative, parte da Neustadt an der Waldnaab, il maggiore centro d’Europa per la produzione di cristallo al piombo, e termina a Passau dove il Museo del vetro accoglie più di 15.000 pezzi di tutte le epoche. La Strada del vetro rivela passo passo la poliedricità artistica di questo materiale del quale c’è molto da vedere e tanto da scoprire: musei, gallerie e botteghe espongono preziosi e rari oggetti in vetro, appena creati o vecchi di secoli. Non dimentichiamo che la Baviera abbonda di quarzo, calce, soda e carbonato funzionali alla produzione del vetro.
Vetro: il termine che un tempo riconduceva all’ambra, la resina fossile con la quale venivano realizzati quasi tutti i gioielli dei Germani. Percorrendo la Strada del vetro il visitatore può comprendere a fondo quanto quest’arte tanto antica e diversificata abbia assunto una dimensione internazionale. Ciononostante la tecnica di realizzazione attualmente in uso non è cambiata molto nel corso degli ultimi 2.000 anni: ancora oggi il soffiatore di vetro si serve di una lunga “canna” cava con la cui estremità preleva dal crogiolo la massa vitrea incandescente, fluida come il miele, che con poderosi soffi modella nel modo desiderato. Qui, nelle botteghe aperte al pubblico, ci si lascia affascinare dalla maestria e dalla creatività con la quale questi artigiani creano anche minuscoli oggetti con la tecnica “a lume”, modellando con delle pinze delle bacchette di vetro poste su una fiamma viva. La Strada del vetro offre visite guidate, mostre e perfino corsi di soffiatura. Poiché il vetro soffiato non si realizza con nessun tipo di macchinario moderno, è una tradizione artistica tramandata da generazioni e salvaguardata con molta attenzione.
