Le regioni della Renania Settentrionale–Westfalia vantano paesaggi molto variegati: il Münsterland, paradiso dei ciclisti con le sue fortezze e i suoi castelli; il Sauerland e il Bergisches Land, con gli affascinanti rilievi centrali; il Bacino della Ruhr, da area industriale a centro di cultura e sapere; e infine, ma certo non meno suggestivo, il romantico Basso Reno.Gli abitanti del Münsterland chiamano affettuosamente la loro bicicletta Leeze e gli oltre 4.500 km di pista ciclabile sono noti come Pättkes. Questa regione è rinomata per le fortezze e i castelli circondati dall’acqua, oltre 100 manieri, tra cui quello di Annette von Droste-Hülshoff a Havixbeck, e anche come paradiso dei ciclisti. Chi non pedala, è facile che salga in sella a un cavallo: tutti amano le parate di stalloni delle importanti scuderie della Renania Settentrionale–Westfalia che ogni anno si tengono a Warendorf tra l’entusiasmo del pubblico.

Il Sauerland, la più estesa regione turistica e di villeggiatura della Renania Settentrionale–Westfalia, attrae sportivi da tutto il Paese: la maggior parte viene in estate per fare escursionismo o andare in bicicletta, mentre in inverno lo sci e lo snowboard sono gli sport più “gettonati”, sebbene la pista di bob a Winterberg e la Bike Arena del Sauerland conquistino anche i meno sportivi. I più piccoli non possono perdersi il Festival di Karl May, che si svolge durante il Festival Lennestadt-Elspe, e la grande emozione di vedere il capo Winnetou a cavallo in uno dei maggiori teatri all’aperto della Germania.

In quest’area vi sono anche importanti testimonianze della storia dell’industria come la miniera Zeche Zollverein a Essen e il Museo Tedesco dell’Industria Mineraria a Bochum. Il Bacino della Ruhr non è più la regione delle ciminiere fumanti: oggi qui fumano le menti, grazie alla presenza di ben cinque università, diverse accademie tecniche e una molteplicità di musei e archivi.

Il Bergisches Land collega la Renania Settentrionale e la Westfalia con piacevoli boschi; in questa regione le facciate delle case sono caratterizzate dal nero dell’ardesia, mentre colline, strette valli e laghi costituiscono il paesaggio del parco naturale della regione; Wuppertal, Solingen e Remscheid sono le città più grandi. Da vedere: la funicolare e lo zoo a Wuppertal, il ponte Müngstener Brücke e il castello sul fiume Wupper.

La zona del Basso Reno si estende tra il Reno e il Maas, da Emmerich a Dormagen: il paesaggio è caratterizzato da boschi, paludi disabitate, pianure fluviali, laghi silenziosi, salici capitozzati e file di pioppi. Da vedere: la Via Romana, che, seguendo le orme degli antichi romani, giunge fino a Nimwege (Nijmegen) in Olanda. Assolutamente da non perdere è Xanten, uno degli insediamenti romani più noti nella bassa Germania.