Il complesso industriale e minerario Zeche Zollverein

Il complesso minerario e la cokeria Zollverein sono "un esempio rappresentativo dello sviluppo dell'industria pesante in Europa" e come tale tutelato dall'Unesco come patrimonio inalienabile dell'umanità.

Il complesso industriale e minerario Zollverein di Essen era l'impianto per l'estrazione del carbone più grande e moderno del mondo. Gli architetti Fritz Schupp e Martin Kremmer si ispirarono al Bauhaus per la progettazione del complesso, strutturato armoniosamente lungo due assi secondo i principi della simmetria e della geometria; il pozzo XII e la cokeria sono straordinari impianti modello. Nel 1986, dopo 55 anni di attività, il complesso è stato dimesso, ma oggi la cokeria insieme al pozzo "Schacht XII" rappresentano un impianto industriale di livello internazionale con un centro culturale attivo e vivace. Nella "miniera di carbone più bella del mondo" i visitatori possono ripercorrere lo sviluppo dell'arte moderna degli anni '20 e '30 e ricostruire quello dell'industria pesante. L'impianto di superficie, preservato nel suo stato originario, ospita il Museo Zollverein; qui i visitatori possono ripercorrere insieme alle guide il "percorso dell'oro nero" che conduce attraverso l'impianto di vagliatura e quello del lavaggio del carbone passando innanzi a macchinari e nastri trasportatori enormi.