Il grande parco archeologico di Xanten, aperto nel 1977, si estende per circa 73 ettari ed è uno straordinario monumento culturale della romanità. Le numerose ricostruzioni a grandezza naturale e i resti degli edifici originali della Colonia Ulpia Traiana invitano ad un’emozionante viaggio nell’antica colonia romana. Il parco include il museo archeologico regionale e le terme.

Sulle tracce degli antichi Romani
I Romani hanno lasciato moltissime tracce in Germania. Uno dei luoghi in cui la loro presenza si svela più chiaramente al visitatore è il parco archeologico di Xanten (Xanten Archäologischer Park). Quando l’antica Xanten raggiunse i 10.000 abitanti, fu elevata al rango di colonia romana dall’imperatore Traiano, che diede il proprio nome alla città chiamandola Colonia Ulpia Traiana. La nuova colonia vide aumentare rapidamente la propria importanza fino a divenire la seconda dell’allora provincia del Basso Reno dopo Colonia Agrippinensis (l’odierna Colonia). Fu l’epoca in cui vennero costruiti i grandi edifici e le grandi strutture pubbliche quali la cinta muraria, i templi, le terme e l’anfiteatro. Durante la visita del parco risulta evidente l’impianto viario e il perimetro delle mura. La ricostruzione è palese, originali sono soltanto le fondazioni, ma quanto è visibile in alzato, sebbene moderno, è utile per capire la vita di questo vasto centro urbano di cui il parco racchiude solo un quarto dell’estensione originale.

Circa un quarto dell’antica Colonia Ulpia Traiana è stato sottoposto a scavi e ricerche archeologiche. Sulle fondazioni originali sono stati interamente o parzialmente ricostruiti a grandezza naturale alcuni importanti edifici che componevano la città: le mura con le torrette di guardia, la porta d’ingresso, le piccole terme cosiddette "dell’albergo", l’anfiteatro e il Tempio del Porto solo per citarne alcuni. Delle terme "dell’albergo" si possono visitare i vari ambienti ricostruiti quali la cucina con il forno, le stanze da letto, il triclinium, ovvero la sala da pranzo, e la zona di conversazione per gli ospiti. Per i bambini esiste un ampio spazio gioco ovviamente dotato di trastulli romani. Il museo regionale presenta i reperti rinvenuti durante gli scavi. Il parco è stato impostato secondo il concetto del ’vivere dentro la storia’ così da coinvolgere il visitatore nell’atmosfera autentica del luogo: ecco allora che si possono indossare abiti dell’epoca e assaggiare cibi cucinati ’alla maniera’ dei Romani.
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